「境内」の読み方を知っていますか？読み間違えられることが多い「境内」の読み方をはじめ、意味や使い方、類語も解説。どこからが「境内」になるのかや、「参道」との違いについても解説していますので、参考にしてみてください。
「境内」の読み方とは
「境内」の読み方は「けいだい」
「境内」の読み方は「けいだい」です。「境内」の「境」という漢字は「きょう」や「さかい」と読まれる字ですが、漢音（中国の発音に基づく音）では「けい」と読みます。
また、「内」という漢字は「ない」「うち」などと読まれますが、こちらも漢音の読みは「だい」です。つまり、「境内」は漢音読みの言葉です。
「けいない」「きょうない」は間違い
上記の通り、「境内」の読みは「けいだい」のため、「けいない」や「きょうない」という読み方は誤りです。「境」も「内」も一般的な読み方とは違うため、読み間違いに注意しましょう。
「境」という漢字を「けい」と読む言葉は、「境内」以外にはほとんどありません。このことも、読み間違いが多い一因と考えられます。
「境内」の意味とは
「境内」の意味は「神社や寺院の敷地内」
「境内」には、「神社や寺院の敷地内」「境界の内側」「区域内」という意味があり、特に「神社や寺院の敷地内」の意味で使われます。
法律では、宗教法人が宗教活動のために使う土地のことを総称して「境内地」と呼びます。普通の土地とは区別された聖域であり、建物を中心とした仕切りの内側にある土地を指します。
「境内」の使い方と例文
- その日、近所の神社の境内では、賑やかな縁日が催されていた。
- 早朝から境内の掃除をするのが、彼の日課だった。
- 境内に生えていた大きな銀杏の木が、台風で折れてしまった。
「境内」はどこからどこまで？
「境内」の境目には目印がある
どこからが神社や寺院の「境内」になるのか、その境目には何かしらの目印があります。「境内」は聖域であり、外側の俗なる領域とは結界により区域されているためです。
目印は段差であったり、柵や扉、鳥居や注連縄であったりします。これらの目印を境に、聖域と現世という、異なる二つの世界が結びつけられていると考えられています。
「境内」は厳粛な祭祀を行う場であり、神聖な場所です。マナーや参拝ルールを守り、神社や寺院、他の参拝者に迷惑がかかるような行為は慎みましょう。
「境内」と「参道」の違い
「境内」と混同されやすい「参道」ですが、「参道」は「境内」の中にあります。「境内」の中にあり、拝殿へと向かう道のことを「参道」といいます。
神社では、鳥居をくぐり本殿へ続く道が正面の参道で、このメインの参道は「表参道」と呼ばれています。「表参道」に対し、脇道を「裏参道」と呼びます。
「参道」の中央は神様の通り道とされていて、この神様の通り道を「正中（せいちゅう）」といいます。
「境内」の類語とは
「神域」
「神域」とは、「神社の境内」「神が宿るとされる一帯」という意味の言葉です。神社の境内を指している言葉でもあるため、「境内」の類語です。同じように「神社の境内」という意味を持つ言葉に、「神苑（しんえん）」もあります。
「神域」は神の国や理想郷である「常世（とこよ）」であり、禁足地となっている場所も多くあります。
「寺中」
「寺中（じちゅう）」は、「寺の中」「寺の境内」「寺内の人々」「本寺に付属し境内にある小寺」「塔頭（たっちゅう：本寺の境内にある末寺院）」などの意味を持つ言葉です。「神域」が神社の境内を指す言葉であるのに対し、「寺中」は寺の境内を指します。
「寺中」と同じく「寺の境内」という意味を持つ言葉に「寺内（じない）」があります。
「境内」の英語表現とは
「境内」は英語で「the precincts」「the grounds」
「境内」は英語で「the precincts」や「the grounds」などで表現できます。「precinct」には、「塀や仕切りに囲まれた構内・境内」という意味があり、他にも「地域」「区域」「学区」「選挙区」などの幅広い意味を持っています。
「ground」は「地面」「土地」などの意味の他に「特定の目的のための場所・用地」という意味もあります。
「境内」の英語表現を使った例文
- There’s a festival this weekend on the grounds of the shrine.（今週末に神社の境内でお祭りがある）
- She teaches her foreign friends how to pray in the precincts of the temple.（彼女は彼女の外国の友人に寺院の境内での参拝の方法を教える）
まとめ
「境内」は「けいだい」と読み、「神社や寺院の敷地内」「境界の内側」「区域内」という意味があります。「けいない」や「きょうない」という読み間違えをする人も多いので、注意しましょう。「境内」の境目には、段差や柵、扉、鳥居や注連縄などの目印があり、聖域として外側の俗なる領域とは結界により区域されています。
