ビジネスシーンで多く使われる「ご足労」は、目上へ使える敬語表現ではありますが、使い方を誤ると、失礼にあたる場合があります。意味と類語での言い換え方、メールでの使い方を紹介するので参考にしてください。
「ご足労」の意味や読み方、類語とは？
「ご足労」は「出向いてもらったことへのお礼」を意味する
「ご足労」の意味は、「自分のために出向いてもらったことへの感謝」です。「足を使い移動する労力」という意味がある「足労」に、接頭語である「御（ご）」を加えた敬語表現で、目上の相手へ敬意を表すのに適した言葉となります。
例えば目上の相手に、出向いてもらったことへの感謝を伝える際は、「ご足労いただきありがとうございます」となります。出向いてもらう前日・当日・後日で言い回し方が異なるため、状況によって使い分けてください。
「ご足労」の読み方は「ごそくろう」
「ご足労」は「ごそくろう」と読みます。メールや手紙の書き言葉だけでなく、話し言葉としても使われるため、読み間違えないよう注意してください。
類語の「お越し」や「お手数」に言い換える
「ご足労」は「お越し」や「お手数」が類語となり、状況によって言い換えることができます。例えば、来てもらったことへの感謝を伝える際、「お越し」を使うと「お越しいただきありがとうございます」となります。
一方で、「お手数」という言葉自体には「出向いてもらう」という意味はありませんが、わざわざ出向いてもらうという行為は相手に面倒をかけていることとなるため、「面倒をおかけして」という意味で「お手数」が使えます。出向いてもらったことへの感謝を伝えるのではなく、申し訳ない気持ちを表す際に「お手数をおかけして申し訳ございません」と使ってください。
目上への「ご足労」の使い方
メールや手紙で使われることも多い
「ご足労」は対話シーンだけでなくメールや手紙など書き言葉としても多く使われます。訪問してもらう前日のメールや訪問後のお礼のメールで、「ご足労」を使って相手をねぎらうことで丁寧な印象を与えることができるでしょう。
社内の上司と目下の人へは使わない
「ご足労」は社外の人にわざわざ「来てもらう」際に使われる言葉ですので、上司へはあまり使うことのない物言いとなります。例えば、取引先の人も居合わせているイベントの場で自分の上司に対し「ご足労いただきありがとうございます」と言うとします。相手からすれば自分の上司と取引先の担当者が同じ対応なのかと疑問を抱いてしまうのではないでしょうか？
考え方や状況にもよりますが、少なくとも社外の人も居合わせている場では必要以上に上司を労うのは適切ではないといえます。また、「ご足労」は接頭語のついた敬語表現であるため、目下の部下や対等な立場の同僚へは使わないでください。
「ご足労願えますでしょうか？」は失礼
一見すると適した使い方に見える「ご足労願えますでしょうか？」ですが、目上の人に対しわざわざ来てもらうことを願う物言いは相手に失礼となります。「ご足労」は既に来ることが決まっている際や、来てもらった後に感謝や謝罪の意味を込めて使われます。「ご足労願えますでしょうか？」の他にも「ご足労ください」は相手の訪問を望んだ物言いとなるため、使わないでおきましょう。
相手に来てほしいことを伝える際は「お越し」を使って、「大変恐縮ではございますが、弊社までお越しいただけますでしょうか？」と申し訳ない気持ちを加えた言い回しが丁寧で適切と言えます。
タイミング別メールで使える「ご足労」の例文
訪問前に使える「ご足労おかけしてすみません」の例文
相手からの訪問が決まった際、わざわざ出向いてもらうことへの謝罪を込めて「ご足労おかけしてすみません」が使えます。例えば、「イベント当日はご足労おかけしてすみませんが、よろしくお願い致します」となります。上記の例文を更に丁寧にすると「イベント当日はご足労おかけして申し訳ないのですが、何卒よろしくお願い致します」となります。
メールでは声色や表情が分からないため、できるだけ丁寧な言葉使いを心掛けてください。
訪問後に使える「ご足労いただきありがとう」の例文
メールでわざわざ出向いてくれたことへの感謝を伝えるのに「ご足労いただき」が使えます。例えば、遠い所から来てもらった人へ対してだと「遠方にも関わらずご足労いただき、誠にありがとうございました」となります。
訪問を断る際に使える「ご足労いただくのも恐縮ですので」の例文
相手の訪問を断る際に「ご足労いただくのも恐縮ですので」が使えます。「お伺いしてもよろしいでしょうか？」に対して「すみません」だけでは無礼な対応となってしまいます。相手からの申し出を「わざわざ来てもらうのは申し訳ない」と丁寧に断ることは、相手の気持ちが考えられた断り方と言えるでしょう。
まとめ
「ご足労」とは相手が出向いてくれることへの感謝を表した言葉です。目上の人へ使うことで労いや感謝を伝えることができますが、上司への使用や「ご足労」を願った言い回し方には注意しましょう。場合によっては類語に言い換えて正しく使ってください。
