「言葉のあや」の意味とは？漢字表記と例文、類語や英語表現も解説

「言葉のあや（言葉の綾）」とは「巧みな言い回し」を意味する慣用句です。誤解を解くための言い訳としても使える「言葉のあや」ですが、「不用意な発言」という意味はないことを知っていますか？「言葉のあや」の意味や使い方の例文、類語への言い換え方も解説します。加えて「言葉のあや」の漢字や英語表現も解説します。

「言葉のあや」の意味とは？

「言葉のあや」の意味は「巧みな言い回し」

「言葉のあや」とは「巧みな言い回し」を意味する慣用句です。直接的な表現ではなく飾った表現を使うことで、何通りもの捉え方ができる状況を表します。

たとえば美味しい料理を目にしたAさんが「毎日食べたいほど美味しい」と表現したとしましょう。それを聞いたBさんは次の日も同じ料理を出そうとします。しかし、Aさんは本当に毎日食べたいわけではなく、美味しさを伝えるためにあえて「毎日でも食べられるほどに美味しい」という表現を使用したのです。

Aさんの伝えたい内容とBさんの捉え方が異なっており、上記のような状況を「言葉のあや」で表せます。

「言葉のあや」は漢字で「言葉の綾」と表す

「言葉のあや」は漢字で「言葉の綾」と表します。「あや」と読む漢字には「綾」以外にも「彩」や「絢」があるため、書き間違えないように注意しましょう。

「言葉のあや」の語源は「綾織」にある

「言葉のあや」の語源は「綾織（あやおり）」にあります。「綾織」とは布を織るときに用いられる技法の1つで、熟練したスキルを必要とします。巧みな技術が必要とされるさまが転じ、「言葉のあや」が「巧みな言い回し」という意味で使われるようになったのです。

「言葉のあや」の使い方と例文

「言葉のあや」は言い訳として使うことが多い

「言葉のあや」は「巧みな言い回し」を意味する慣用句ですが、誤解を招いたときの言い訳としても使用されます。「言葉のあやだよ」と伝えることで、自分の発言が本意ではないことを伝えられるのです。

直接的でない表現をしたばっかりに、意図せず誤解を与えてしまった状況で使いましょう。

「言葉のあや」を「不用意な発言」として使うのは誤用

「言葉のあや」を「不用意な発言」として使用するのは誤用です。誤解を解くための言い訳として使われることはありますが、「言葉のあや」自体に「不用意な発言」という意味はありません。

「今のは言葉のあやだよ」という表現の場合、「今のは不用意は発言だった」と嘆いているのではなく、「巧みな言い回しが故の誤解だよ」と弁明することを表します。

「言葉のあやをとる」は間違った表現

「言葉のあやをとる」は間違った表現であるため、使用しないようにしましょう。「○○をとる」という表現には、「言質（げんち）をとる」や「揚げ足をとる」などがありますが「言葉のあやをとる」とは言いません。

「これは言葉のあやだ」や「言葉のあやで言ってしまった」のように使いましょう。

「言葉のあや」を使った例文

• 言葉のあやなどではなく、本気でもう二度と会いたくないのだ
• 言葉のあやがきっかけで、彼と些細な喧嘩をしてしまった
• 足が棒になるというのは言葉のあやで、本当に棒になるわけではない
• さっきの発言は言葉のあやですから、とくに気にしないでください
• 言葉のあやだから気にしないでとは言うが、傷ついた事実は変わらない

「言葉のあや」の類語と英語表現

「言葉のあや」の類語「比喩」への言い換え方

「言葉のあや」と似た意味をもつ言葉（類語）には、「比喩（ひゆ）」が当てはまります。「比喩」とは「ある物事を他の物事に例えること」を意味する単語です。「言葉のあや」と「比喩」は「文字通りでない表現」という意味が類似しているため、言い換えることができます。

「言葉のあや」の類語「比喩」を使った例文

・彼は比喩的に語っただけだから、あまり気にしなくていいよ

・きっと何かの比喩なのだろうが、彼の言いたいことが理解できなかった

「言葉のあや」は英語で「Figure of speech」

「言葉のあや」の英語表現には「Figure of speech」が適しています。「Figure of speech」は「比喩」や「言葉のあや」を意味しており、「例え話」という意味でも使用されます。

まとめ

「言葉のあや」とは「巧みな言い回し」を意味する慣用句です。誤解を招いたときには弁明としても使われますが、「言葉のあや」自体に「不用意な発言」という意味はありません。飾った表現を使うときや、巧みな言い回しが故に誤解を招いてしまったときに使いましょう。

類語には「比喩」が当てはまるため、「言葉のあや」以外の表現を使いたい場合は言い換えが可能です。