「アソシエーション」という言葉は協会や組合などの団体の名称としてよく目にします。また組織の概念を明らかにする時に「コミュニティ」と対置して語られることがあります。知っているつもりでも思いのほか知らない「アソシエーション」について、英語の意味もあわせて説明します。
「アソシエーション」の意味とは？
「アソシエーション」の意味は「つながり」「協会・組合」「接続」
カタカナ語としての「アソシエーション」は、英語「association」と同じで「つながり」「協会、組合、同盟」の意味を持ちます。特に協会・会社・組合などの団体名や団体名の英語表記に多く用いられる言葉です。また集団の概念を定義する際にも「アソシエーション」が用いられます。
さらにコンピューター用語としての「アソシエーション」は「関連付け、接続」の意味となります。
英語「association」の意味とスペル
英語「association（名詞）」の主な意味は次のとおりです。
- つながり、関連
- 協会、組合、同盟、合同
- 《コンピューター用語》関連付け、接続
動詞「associate（結びつける）」の名詞形が「association」です。英語表記で略す場合は、「assoc.」「Assoc.」を使います。
「アソシエーション」の使い方と例
団体名称の英語表記として使われる
協会や社団法人など団体名の英語表記について「◯◯ Association」としている団体が多数あります。有名なものでは「Japan Sumo Association（日本相撲協会）」、「Japan Football Association（日本サッカー協会）」などです。
福祉とアソシエーション
地域福祉を考える上で、アソシエーションの概念を用いた集団の定義について議論されることがあります。例えば、コミュニティの成熟した姿が福祉コミュニティで、福祉を担う集団は福祉アソシエーションである、などとするものです。アソシエーションとコミュニティの違いについてはのちほど説明します。
ロックのバンド名「The Association」
1960年代後半に大人気となったアメリカのロックバンドに「The Association」があります。日本語では「アソシエイション」と表記されます。ソフト・ロックの元祖で、美しいハーモニーで知られています。
アソシエーションフットボール
サッカーの正式名称は、「アソシエーションフットボール（協会式フットボール）」です。「協会によって統一されたルールを用いるフットボール」に由来しますが、のちに「association」を略した「soc」に人を表す接尾辞「er」を加えて「soccer（サッカー）」と呼ばれるようになりました。
情報技術・IT用語の「アソシエーション」とは？
IT用語で「アソシエーション」とは「関連付け」
IT用語（コンピューター用語）としての「アソシエーション」は「関連付け、接続」という意味です。例えば、無線構内情報通信網(LAN)のアクセスポイントに接続する際に行う認証方式や、Ruby on Railsでのモデル間の関連付けを「アソシエーション」といいます。
「アソシエーション分析」の意味でも使う
異なるデータの相互関係を分析するために用いられる手法のことを「アソシエーション分析」といいます。「関連、つながり」という意味があるためです。例えば消費者の購買行動を関係性から分析し、インターネットでおすすめの商品を表示したり、パンの横に牛乳を陳列したりする販売手法に用いられます。
また、アソシエーション分析には「アソシエーション・ルール」が用いられます。 条件と結論の関連を表すルールのことをいいます。
「アソシエーション」と「コミュニティ」の違い
2つの違いは「特定の目的があるかどうか」
社会類型論の基礎概念を構築したアメリカの社会学者R. M. マッキーバーは、アソシエーションとコミュニティを対置して社会関係を分析しています。両者の概念は次のとおりです。
- 【アソシエーション】
コミュニティを土台として特定の目的を実現するために形成された集団のこと。 - 【コミュニティ】
一定の地域において営まれている自主的共同生活のこと。
比較すると、共通の目的を持って「自主的・計画的に組織された団体」がアソシエーションで、共通の目的はないが、同じ場所や地域に住んだり「共通の風俗などでつながり合ったりする共同体」がコミュニティということになります。
目的があるかないかが両者の違いと考えると、目的を持って活動する団体名に「◯◯コミュニティ」とは命名しない理由がよく理解できるのではないでしょうか。
「アソシエーション型組織」と「コミュニティ型組織」とは
組織をアソシエーション型・コミュニティ型と分類する考え方もあり、特徴は次の通りです。
- 【アソシエーション型組織】
人々の特定の関心や目的を満たすために作られた組織のこと。自主的な結成が基本で、市民団体やボランティア団体などが典型的です。 - 【コミュニティ型組織】
地域や地縁によって形成される団体や活動の集合体のこと。共同活動によって構成され、自治会などが典型的です。
まとめ
「アソシエーション」は「つながり、協会、関連付け」という意味で、団体名称に用いられたり、コンピューター用語としても使われることがわかりました。また集合体を定義する際に、コミュニティと対置して議論される概念としての「アソシエーション」もあることがわかりました。
「アソシエーション」のさまざまな意味をしっかり理解しておくことで、ものの見方をより深めることができそうです。
