「因縁」の意味と使い方とは？「因縁の相手」や例文解説と類語も

「因縁の相手」とライバルを指したり、「因縁を感じる」や「因縁をつける」と使ったりと「因縁」は様々なシーンで用いられます。この「因縁」の意味と使い方を例文で詳しく解説します。また、「因縁生起」など四字熟語や類語・言い換え表現、英語訳などの関連用語もあわせてみていきましょう。

「因縁」の意味とは

因縁とは「前世からの運命、関係」の意味

「因縁」の意味をわかりやすく言うと「前世からの運命、宿命」です。「以前からの関係」や「ゆかり」「物事の起こり、由来」という意味もあります。

「因縁」には「言いがかり」の意味もある

「因縁」には「以前からの運命、関係」「物事の由来」などの意味の他「言いがかり」という意味もあります。一見すると関係なさそうな出来事でも実は関係・由来があるとする「因縁」の意味から派生して、「無理なこじつけ・理屈」といったニュアンスでも用いられるようになったとされています。

「因縁」はもともと仏教用語

「因縁」は仏教に由来する語です。「因縁」の「因」は物事をおこす直接的な原因を、「縁」は外から助ける外的な原因（間接的な原因）を意味し、仏教ではすべての物事がこの「因」と「縁」によって起こるとされています。

「因縁」の読み方は「いんねん」

「因縁」は「いんねん」と読みます。「縁」は一般には「えん」と読むことが多いですが、「因縁」の場合は「いんねん」と読むのが正しい読み方です。

「因縁」の使い方と例文

「因縁の相手」「因縁の対決」と使う

「因縁の相手」とは「以前から関係がある相手、運命の相手」という意味で、わかりやすく言うと「ライバル」を表すことが多いです。

初対面ではなくこれまでに幾度と相対してきた相手のように、なんらかの関係がある相手を指して用いられます。過去に幾度も負けてきた相手や、これまでのかかわりからネガティブな印象を持つ相手を指して「因縁の相手」と使う例も多いです。

「因縁の対決」も同様で、これまでに何らかの関係がある者同士の対決を指します。過去に負けた方が雪辱を晴らす思いでのぞむ試合は良い例で、他にも長年ライバル関係にあるもの同士の決着をつける、というような対決に用いられます。

「因縁を感じる」は「宿命、運命」の意味

「因縁を感じる」とは「宿命や運命を感じる」という意味で、ただならぬつながり、関係性を覚えた時に用いられる表現です。良い意味での「運命」というよりは、「好ましくない縁」に対して用いられます。たとえば苦手な相手と鉢合わせる機会が多い場合に「因縁を感じる」と表現できます。

また、「因縁がある」としても似たニュアンスになります。

「因縁をつける」は「こじつけて責め立てる」こと

「因縁をつける」とは、無理に理由をこじつけて攻め立てること、言いがかりをつけることを意味します。クレーマーと呼ばれるような顧客からの理不尽な要求もまた、「因縁をつける」の良い例です。

「因縁を晴らす」と使う例は少ない

「因縁」は「良くない関係性」というニュアンスを持ちますが、過去から続く嫌な関係を断ち切るという意味で「因縁を晴らす」という使うのは一般的ではありません。この場合の「晴らす」は「不快な気持ちを取り去り、晴れ晴れさせる」という意味で、「因縁を晴らす」という使い方は稀です。

相手に抱いていた嫌な感情を晴らす、という意味では「恨みを晴らす」「遺恨を晴らす」「屈辱を晴らす」などの言い回しが適切でしょう。

「因縁」の関連語とは

「因縁生起（いんねんしょうき）」は仏教用語

「因縁生起」とは仏教の真理を表す語のひとつで、この世のすべてにそれを生んだ「因」と「縁」があるという考えを示します。原因が相互に関係しあい成立していて、その原因や条件がなくなれば結果もなくなってしまう、という意味です。

日常的に「縁起が良い」「縁起が悪い」ということがありますが、この「縁起」は「因縁生起」を省略した語です。一般には「縁起（えんぎ）」のほうが良く知られていますが、本来は仏教に由来する語ということになります。

「因縁話（いんねんばなし）」は事情を含めた話

「因縁話」とは、結末に至るまでの原因や事情を含めた話を意味します。たとえば、前世からの運命、関係といった「因縁」を主とした昔話を指して用いられる表現です。

「因縁」の類語とは

「因縁」の類語は「宿縁」「宿命」

「因縁」の類語では「宿縁」が挙げられます。「宿縁」とは「前世からの因縁」という意味で、まさに「因縁」と同じ意味を持つ語と言えます。なお、「因縁」が「いんねん」と読むのに対し、「宿縁」は「しゅくえん」と読む点に気をつけましょう。

また、「宿命」も「因縁」の類語のひとつです。「宿命」とは「生まれる前のよから定まっている運命」という意味です。「これもまた宿命だ」などと使うことができます。

「因縁をつける」の類語は「言いがかり」「難癖」

「因縁をつける」の「因縁」は、「言いがかり」「難癖（なんくせ）」といった語に言い換えることができます。

「言いがかりをつける」とは「根拠の薄い文句を並べて難癖をつける」こと、「難癖をつける」は「些細な欠点を大げさにとがめる」ことを意味します。いずれも何か口実を見つけて、相手を困らせることを指す表現です。

「因縁」の英語訳

「因縁」は英語では「fate」

「因縁」の英語訳では「運命」を意味する英単語「fate」が使用できます。たとえば「因縁の対決」は「fate」を形容詞「fateful」にし、「a fateful confrontation」と英訳することが可能です。

また「ゆかり、関係」などの意味を持つ「connection」や「親しみ、親近感」などの意味を持つ「affinity」を使った英語表現に「因縁」の和訳が宛てられることもあります。

「因縁をつける」は「pick a quarrel」

一方、「因縁をつける」の英語訳では「pick a quarrel」という英語表現が使用できます。この場合の「pick」は「仕掛ける」という意味、「quarrel」は「喧嘩」という意味です。

まとめ

「因縁」とは「前世からの運命、以前からの関係」という意味で主に用いられます。良い意味での「運命」ではなく、しらがみのようにネガティブな意味で「因縁の対決」「因縁を感じる」と使用します。また、「因縁」は「言いがかり」という意味もあり「因縁をつける」と使うことも多いです。